מחר (שלישי) יחול ראש חודש טבת, ועימו החג הנשכח של הנשים, יום שבעבר הוקדש כל כולו למנוחה, התכנסות והנאה של נשים עם חברותיהן.
יותר מכל בלט יום זה בקרב נשות תוניס, שם היה זה יום לכבודן של רווקות הקהילה: הבנות הצעירות היו קונות מצרכים במשותף, אופות מטעמים ומזמינות את שאר הנשים לחגוג. ברכה מיוחדת מהרב שניתנה לבנות במעמד מרגש בבית הכנסת, הפכה גם את הגברים למעין שותפים, ובעצם נתנה תוקף קהילתי מלא ליום זה, בו לא עבדו הנשים במלאכות הבית אלא התפנו לבלות זמן איכות זו עם זו.
ראש חודש היה מאז ומעולם זמנן של נשים. בעולם העתיק היה המחזור החודשי פוקד את נשות המשפחה בתחילת כל חודש, אז היו פורשות ממלאכה ומתכנסות כולן באוהל האדום. הזמן המשותף הוקדש למנוחה, לסיפורים ולתמיכה הדדית, והתקבע כמעין "מיני-חג" מיוחד לבנות הבית.
בתוניס מציינים את ראש חודש טבת עקב מגפה שפקדה את בנות הקהילה במאות הקודמות ונעצרה ביום זה. אבל לחודש טבת, שתחילתו תמיד מתרחשת במהלך ימי החנוכה, הוא בעל שורשים עתיקים בהרבה:
הרחק בגלות פרס, היה זה בראש חודש טבת, כשאסתר סיימה את שהותה בשמן המור ונבחרה על ידי אחשוורוש להיות המלכה הבאה. מספר דורות קודם, היה זה גם בראש חודש טבת, כשבימי עזרא החליטו אנשי ירושלים להתחתן עם נשים יהודיות מבנות העיר.
בחנוכה במיוחד, מזכירים את גבורתן של הנשים שהיו שותפות מלאות לניצחון, כפי שמשתקף בסיפורה של חנה, אחותם של המכבים, עליה כתבתי בהרחבה בשנה שעברה. השילוב של מולד הלבנה בראש חודש טבת, שחל תמיד בתוך ימי החנוכה, הביא את החגיגה הנשית לשיא.
יהיו הסיבות אשר יהיו, יום חופש הנחוג בין חברות הוא מנהג מבורך, הלוואי ונזכה לקיימו שנית, גברים ונשים כאחד.
מה מקור השם "כריסמס", ומה נחגג בלוח הנוצרי לפניו? מה ההבדל בין עשרות הכנסיות השונות, מדוע מקשטים דווקא בעצי אשוח, ומהיכן קיבל סנטה קלאוס את הצבעים שלו?
סיור מיוחד בלב העיר העתיקה, יקח אותנו דרך הסמטאות המתקשטות לקראת חג המולד, האורות המרהיבים והסיפורים המרתקים שמאחוריהם.
נסיים בחנוכה המתקרב, ובקשר בין אור לאור הנשזר בחגים אלו.