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Nous nous sommes sentis piégés ces derniers mois ravagés par la guerre, dans une réalité qui ne pouvait être plus éloignée de ce que nous défendons. Contraints de vivre avec le hurlement constant des sirènes et un danger imminent, même en ces temps difficiles, nous sommes devenus plus certains — et fiers — du chemin que nous avons choisi : œuvrer pour la paix, négocier plutôt que combattre, et construire une culture politique dans laquelle les femmes sont représentées à égalité.

Malgré des raisons impérieuses d’annuler notre événement international prévu de longue date en raison d’une guerre sans fin, Women Wage Peace et notre mouvement sœur palestinien, Women of the Sun, ont choisi à l’unanimité de maintenir la Marche Pieds Nus (Barefoot Walk) à Rome le 24 mars. Le courage et la créativité de nos marcheuses et marcheurs, qui ont dû rejoindre l’Italie malgré les dangers physiques de déplacement chez eux et de sévères restrictions de voyage, continueront de nous inspirer si nous devons affronter d’autres moments difficiles.

Les images ne peuvent pas rendre pleinement compte de ce qui s’est passé à Rome. D’abord, un groupe de dix militantes chevronnées de WWP a dû emprunter des itinéraires éprouvants, parfois sur des routes peu fiables et risquées, sous la menace constante d’attaques, afin de pouvoir prendre un avion pour Rome. Des vols ont été annulés, retardés ou déroutés, mais toutes sont finalement arrivées à Rome puis rentrées saines et sauves. À leurs côtés, main dans la main et pied contre pied, se trouvaient des militantes de Women of the Sun, qui ont elles aussi connu un voyage difficile. À Rome, nos représentantes conjointes ont lancé la prochaine étape de l’Appel des Mères avec 1000 habitants locaux, ainsi que d’autres participants venus d’Europe, des Amériques et du Maroc, qui ont marché avec elles. En retirant leurs chaussures ensemble sur la Piazza del Popolo, grande entrée cérémonielle de la Ville éternelle, pas un seul regard n’est resté sec.

Avant et après la marche, des représentantes de WWP et de WOS ont participé à plusieurs événements organisés en marge de la Marche Pieds Nus (Barefoot Walk), ont accueilli des coureurs du marathon de Rome, se sont exprimées devant le Sénat italien et ont remis au Pape l’Appel des Mères. Nos délégations se sont également exprimées dans de nombreux médias en anglais, italien, allemand et dans d’autres langues. Ce qui nous a le plus marqués a été la couverture favorable d’Al Jazeera English, une chaîne d’information qatarie actuellement interdite en Israël pour cause de reportage jugé partial.

La codirectrice de WWP, la Dre Yael Braudo Bahat, est rentrée chez elle avec la conviction que le soutien international solide est essentiel à la réussite de WWP et de WOS dans notre lutte commune pour la paix. Lors de la conversation de Yael à Rome avec la célèbre artisane de paix Monica McWilliams, l’une des négociatrices de l’Accord du Vendredi saint de 1998 en Irlande du Nord, McWilliams a déclaré que sans le soutien international à leur mouvement de femmes, les factions de ce conflit sanglant ne seraient pas parvenues à un accord négocié durable, en vigueur depuis 28 ans.

Dans un geste de solidarité profondément émouvant, trente événements à travers le monde ont manifesté leur soutien à la marche de Rome, notamment une marche pieds nus à Jérusalem sous la menace d’attaques aériennes iraniennes, une marche pieds nus dans la neige à Winnipeg, le soutien à une personne âgée en fauteuil roulant lors d’un événement au Texas, un rassemblement de 1 000 femmes en Australie, ainsi qu’une impressionnante marche à Münster, en Allemagne. La plupart de ces marches ont été organisées par des groupes de soutien internationaux de WWP, que nous regardons avec admiration et gratitude. Ce que nous avons accompli à l’échelle internationale durant cette semaine de mars n’aurait pas été possible sans des femmes portant l’appel sincère à la paix de milliards de mères à travers le monde. Nous souhaitons partager certains de ces moments dans les deux vidéos ci-dessous.

Même sous les strictes limitations du Commandement du Front intérieur, les militantes de Women Wage Peace sont retournées dans les rues pour appeler à la fin de ce dernier cycle de combats avec l’Iran et rappeler aux citoyens comme aux responsables politiques que la véritable sécurité ne peut être obtenue que par des accords négociés, en particulier lorsqu’ils sont les moins populaires.

Nos courageuses femmes de WWP ont également manifesté, sous un ciel traversé par la guerre, contre la violence des colons, devenue plus violente et plus organisée.

En outre, la Knesset a adopté une nouvelle loi, contraire au principe d’égalité devant la loi, prévoyant la peine de mort pour les Palestiniens de Cisjordanie reconnus coupables de terrorisme. WWP critique fermement cette loi et vous invite à regarder notre déclaration officielle de la Dr Yael Admi. 

Avec le cessez-le-feu fragile qui tient encore, la coalition It’s Time, dont WWP est un membre clé, a décidé de poursuivre sa troisième conférence annuelle. Chacun des deux événements de masse précédents a réuni plus de 5000 personnes qui croient en un avenir différent pour les habitants de cette région.

L’événement principal aura lieu le 30 avril, construit autour de trois piliers : « Cela doit être », « Cela sera », « Cela peut être » — la paix. Avant l’événement principal, des panels plus restreints se tiendront, consacrés à l’éducation, à la santé mentale et à la politique. La responsable des relations extérieures, Angela Scharf, travaille également à l’organisation d’une réception pour les diplomates, en collaboration avec les partenaires de la coalition.